Считается, что крупные изменения в облике нашей планеты произошли примерно 750 миллионов лет назад. До этого на Земле существовал один огромный суперконтинент Родиния. Несмотря на то, что сейчас Индию и Мадагаскар разделяют тысячи километров, в те далеки времена они находились рядом.
Сейчас ученые, пишет журнал Nature Geoscience, нашли остатки микроконтинента, который, по их мнению, связывал Индию и Мадагаскар. Сделать такой вывод позволил анализ крупиц песка с Маврикия. Они датируются примерно 9 миллионами лет, когда произошло мощное извержение вулкана, выбросившее их на поверхность. Однако в них найдены минералы, которым значительно старше.
«В песке мы нашли циркон, — говорит профессор университета Осло Тронд Торсвик, возглавлявший исследование, — который обычно содержится в континентальной коре. Причем, найденные нами цирконы очень и очень древние».
Миллионы лет назад
Анализы показывают, что цирконам может быть 600 – 1970 миллионов лет от роду. Норвежские ученые пришли к выводу, что скорее всего они являются остатками какой-то очень древней земли, которую извержение подняло на поверхность острова.
Примерно, 85 миллионов лет назад, приводит Би-би-си слова профессора Торсвика, когда Индия начала отделяться от Мадагаскара, микроконтинент сломался и ушел под воду. Сохранились лишь незначительные его остатки, например, Сейшелы.