В далеком теперь 1977 году ученые NASA отправили в космическое путешествие летающий аппарат «VOYAGER 1» и специально поместили в него послание внеземным цивилизациям. Сейчас уже космический аппарат «VOYAGER 1» приближается к границе, где кончается гелиосфера и начинается глубокий Космос.
За границей Солнечной системы
Гелиосфера – это гигантское пространство, которое окружает Солнечную систему, защищая ее от воздействия космической радиации. Дальше этой границы начинается неизвестность. Какие события и какие явления происходят в этом пока недостижимом для нас пространстве, астрономы знают только по данным мощнейших космических телескопов.
Конечно, накоплено уже много сведений и различных научных данных. Мы знаем, что существуют другие Галактики, звездные туманности и даже экзопланеты, на которых в принципе возможно существование органической внеземной жизни. Однако это всего лишь капля в безбрежном океане Вселенной. А с чем или с кем столкнется «Вояджер 1» за границей гелиосферы?
О чем мы расскажем инопланетянам
Отправляя космический аппарат в 1977 году в путешествие, дальновидные ученые, думая о любом развитии событий, поместили в него специальное послание для внеземных цивилизаций. На позолоченные диски нанесены основные данные о планете Земля, представленные в изображениях и звуках.
Короткими приветствиями на 55 языках планеты представлена человеческая речь. Кроме приветствий здесь присутствует плач ребенка, шепот матери и звуки природы: голоса зверей и птиц, шум прибоя, дождя и ветра, раскаты грома и грохот извержений вулкана.
Также на дисках инопланетяне могут услышать фрагменты произведений Бетховена, Моцарта, Баха, джазовые композиции Чака Берри и Луи Армстронга, а также народную музыку многих стран мира.
Дальнее путешествие
Посланный аппарат сейчас находится на расстоянии около 18 миллиардов километров от Земли. Но как ученые смогли точно определить, что «Вояджер 1» достиг границы гелиосферы?
Специалисты Лаборатории реактивного движения объяснили, что определить эту границу с высокой точностью невозможно.
Границы Солнечной системы
Однако есть несколько индикаторов, по которым можно определить, что космический аппарат покидает пределы Солнечной системы. Ученые считают, что существует три основных из них.
Космическое излучение
При достижении границы гелиосферы изменяется уровень космического излучения вокруг космического аппарата. Уже начиная с мая 2012 года вокруг «Вояджера 1» начало возрастать количество этих лучей со скоростью около 5% в неделю.
Грубо говоря, потоки солнечного ветра внутри Солнечной системы не позволяют проникать внешним космическим лучам, но ближе к ее краю количество проникающих «извне» частиц возрастает.
Магнитное поле и интенсивность солнечного ветра
На границе гелиосферы по причине удаления от Солнца изменяется ориентация магнитного поля вокруг аппарата. Кроме того, уже за ее границей интенсивность частиц, вылетающих из недр нашего светила должна уменьшиться до нуля.
Однако сейчас ученые еще не имеют точного подтверждения этих двух последних условий, так как обработка полученных с «Вояджер 1» данных занимает довольно длительное время. Аппарат посылает на Землю эти данные с помощью радиоволн, но из-за гигантского расстояния они приходят с задержкой около 16 часов.
Вырваться от Солнца
Сейчас со скоростью 10 километров в секунду «Вояджер 1» покидает Солнечную систему. Вместе с ним, но по направлению к другому краю Солнечной системы, движется его «близнец» — «Вояджер 2». Ему до границы еще далековато.
И если «Вояджер 1» впервые в истории космических полетов достиг внешних рубежей Солнечной системы, то «Вояджер 2» стал первым и пока единственным аппаратом, достигшим Урана и Нептуна. Зонды снабжены тремя ядерными генераторами, рассчитанными на бесперебойную работу до 2020 года.
То есть до этого времени у человечества есть реальный шанс узнать с помощью запущенных космических аппаратов о том, существуют ли инопланетяне на самом деле и получили ли они посланную посылку от человека разумного.